Desde tempos antigos, que na História encontramos demonstrações do uso pelo ser humano, de símbolos para se fazer representar. Estes símbolos, ordenados pela Ciência Heráldica desde a Idade Média, formam sistemas de comunicação, que se pretende de identificação e compreensão simples e imediata, mas são também agregadores da identidade de grupos.
A Ciência Heráldica tem regulamentos precisos e linguagens próprias, apurados ao longo de séculos de estudo e tradição, e no que diz respeito à Heráldica Autárquica, as diretrizes que regulamentam o direito ao uso de símbolos heráldicos e sua composição, estão espelhados na Lei nº53/91 de 7 de Agosto de 1991, que designa a Comissão de Heráldica da Associação dos Arqueólogos Portugueses, como responsável pela orientação e emissão de pareceres a este respeito.
Os símbolos heráldicos, nomeadamente o brasão de armas, que representa o Município de Ovar, terá começado por ser o mesmo que o do extinto concelho de Pereira Jusã. Nele figura Nossa Senhora com o Menino, encimando uma Torre, alusão a episódio da Reconquista, no séc. X, em que as tropas cristãs, invocando a proteção de Nossa Senhora, recuperaram o Porto e territórios a Sul, dando-lhes o nome de “Terras de Santa Maria”, área onde se insere Ovar.
Esta representação foi sofrendo várias alterações ao longo do tempo, ao sabor da livre interpretação de criativos, bem como diversas tentativas de normalização e oficialização, já que desde cedo as incongruências em relação à Lei foram identificadas.
As tentativas de oficialização dos símbolos heráldicos do Município de Ovar, culminam com o atual, que procura honrar os símbolos primordiais de representação do Município, e dignificá-los com uma ordenação legítima.
Brasão: escudo de azul, torre de ouro, aberta e iluminada do campo, encimada por busto de Nossa Senhora, de carnação, vestida de branco, com manto azul, tendo o Menino, também de carnação, nos braços, ambos nimbados de ouro, alusão aos símbolos primitivos do Município. A circundar o escudo, o colar da Ordem Militar da Torre e Espada do Valor, Lealdade e Mérito, atribuída a Ovar em 1919, na sequência do seu papel na resistência ao avanço das tropas da contra-revolução monárquica. Coroa mural de prata de cinco torres, refletindo o estatuto de Ovar como cidade. Listel branco, com a legenda a negro: “OVAR”.
Bandeira: gironada de oito peças de amarelo e azul, as cores dos elementos que figuram no brasão (uma cor – azul , e um metal – ouro/amarelo), como é de regra. Cordão e borlas de ouro e azul. Haste de ouro.
Selo: nos termos da Lei, com a legenda: “Câmara Municipal de Ovar”.